北宋饶州鄱阳(今江西波阳)人，字伯通。举进士。调抚州军事判官，知建德县。熙宁初上书赞成变法，除提举淮南常平，擢检正中书礼房公事，改户房。熙宁六年(1073)，为梓夔路察访使，击降泸州蛮，擢集贤殿修撰、同判司农寺，出为秦凤路都转运使。八年，又招降渝州南川僚。进知制诰，分司西京，知滁、广、桂州。入为吏部侍郎，复出知洪州。