清广东南海(今广州)人，字兆仁，号玉生。通经史，工词赋。少有才名，为总督阮元所知。而屡困场屋，四十五岁始中举人。官化州训导，迁琼州教授。曾为学海堂学长。博考粤中文献。友人富商伍崇曜刻《粤雅堂丛书》，校勘悉出其手。另有《穗堂集》。