唐河东(治今山西永济西南)人，字章甫。冠族世家。天宝初，以荫调渭南尉。后河西节度使哥舒翰辟为行军司马。天宝十五载(756)，从肃宗至灵武，与杜鸿渐等劝进。擢中书侍郎，同平章事。建议卖官、度僧道，以筹军资，平安史之乱。旋罢为右仆射。两京平，出为剑南西川节度使，复为右仆射。为人豪侈嗜利。大历四年(769)元载以其衰迈顺己，复引入相，未逾月卒。