西汉置。治今湖北枣阳市西南。属南阳郡。东汉改为侯国，建武十三年(37)封城阳恭王祉子平为蔡阳侯，灵帝封张酺子根为蔡阳乡侯，并即此。三国魏复为县。西晋武帝改属义阳郡，惠帝改属新野郡。南朝宋大明元年(457)废。齐复置东蔡阳、西蔡阳二县。梁仍并为蔡阳县，为蔡阳郡治。西魏又为南雍州、蔡州治。北周因之。隋属春陵郡。唐初废。