传为三国时曹植所造，取投掷之意，曰投子。因用玉制作，又称明琼。初为两颗，作正方形六面体，各面分别刻一、二、三、四、五、六之数。投掷时以面上数决胜负。若同时出现“四”，曰“重四”，最贵胜。相传唐玄宗与杨贵妃彩战不利，唯得“重四”则可转败为胜。玄宗掷而呼叫，骰子宛转良久而成“重四”，大悦，乃命高力士赐“四”着绯，故“四”为红色。因见色数为胜负，乃有色子之名。晚唐李郃撰《叶子格》，改用六颗，并多用骨制作，遂称骰子。