新莽末东海(治今山东郯城北)人，字子奇。天凤五年(18)，与徐宣等响应樊崇起义，合数万人。更始二年(24)，与宣等率所部由陆浑关(今河南嵩县东北)进兵关中。旋与樊崇等会师弘农(今河南灵宝北)，进至华阴，拥立刘盆子为帝，任右大司马。赤眉军攻入长安，奉命受更始请降。后令部下缢杀更始。建武三年(27)，与樊崇、刘盆子等归降光武帝。旋为刘盆子之兄刘恭所杀。