东晋梁国阳夏(今河南太康)人，字安石。北方高门。永嘉之乱南渡。少有盛名，深得司徒王导器重，屡辟不就，寓居会稽(今浙江绍兴)，与王羲之、僧人支遁交往，常游乐于东山(今浙江上虞西南)。升平四年(360)，始仕为征西大将军桓温司马。温谋篡夺，每调协之，晋室赖以偏安。宁康元年(373)，为尚书仆射，领吏部，加后将军。温死，为中书监、录尚书事。太元八年(383)，前秦苻坚出兵，号称百万，大举南下，京师震恐。他受命为征讨大都督，沉着镇定，遣弟石、兄子玄应机征讨，于淝水大败之。及捷报送至，正对客围棋，阅毕，置书于床，对弈如故。客问之，徐答云：“小儿辈遂已破贼。”既罢还内，过门槛，喜甚，不觉屐齿之折。以功进拜太保。淝水大捷后，更命玄等乘胜北伐。克洛阳及徐、兖、青、豫。因会稽王司马道子专权猜忌，被排挤出镇广陵步丘(今江苏扬州北)。后回京卒。有《谢安集》，已佚。

谢安