北魏广平任县(今河北任县东)人，字伯度，小名黄头。少好学，与侍郎高允等俱知名。太武帝征拜为中书博士，历东宫内侍长、著作郎。出使南朝宋，授散骑侍郎。稍迁太子少傅，领禁兵，进爵广平侯。受诏与中书侍郎胡方回等改定律制。除东雍州刺史，有惠政。征为秘书监，委以国史之任，无所成。又受命作《太华殿赋》。时儒者陈奇亦释经典，竟以谤书诬之，并灭其族，为时论所责。