明增城(今属广东)人，字元明，号甘泉。弘治进士。官至南京国子监祭酒，历吏、礼、兵三部尚书。其学以随处体验天理为宗。初与王守仁极为相契，后各立宗旨：阳明主良知之说，他主“随处体认天理”之说;阳明指方寸言心，他以“体万物而不遗者”言心。一时学者遂分王、湛之学。著有《二礼经传测》、《春秋正传》、《古乐经传》、《格物通》及《甘泉文集》。