北魏京兆(治今陕西西安东北)人。善骑射。初为东宫给事，曾救拓跋嗣于冰河之中。天赐六年(409)，道武帝猝死，清河王元绍有夺位之意。时嗣居于外，赖之通问于大臣，乃得还宫。及嗣即帝位，恩宠日隆，拜散骑常侍，赐爵新息公，加直意将军。追赠其父为列侯。