西汉云阳(今陕西淳化西北)人，字圣卿。因父任为太子舍人。哀帝悦其容貌，拜为黄门郎。旋迁驸马都尉侍中，十分宠爱，出则骖乘，入侍左右。父子兄弟皆居要职，僮仆皆受上赐。曾一次得哀帝赐田二千顷。后封高安侯。元寿元年(前2)拜大司马卫将军，时年二十二。虽为三公，常给事中，领尚书，百官因其奏事，权与人主侔。次年，哀帝卒。王莽以太后诏收其大司马印绶，罢归第。即日与妻自杀。财物没入县官，诸以贤为官者皆免。父弟与家属徙合浦，母归故郡。其财产斥卖凡四十三万万钱。