北宋饶州鄱阳(今江西波阳)人，字器资。治平进士。历任幕职官。王安石善其《诗义》，补国子直讲。召为监察御史里行，陈时政十事。又论不当以宦官王中正、李宪主兵，引汉唐祸乱之事为戒。元丰初，出为江西转运判官，后徙提点京西刑狱。元祐二年(1087)，召为起居舍人，以为“政惟其是”，“人惟其贤”，不当有新旧之分，所改取士及差役法皆不可行。迁中书舍人。反对以*车盖亭诗案穷治蔡確，落职知徐州。后累迁吏部侍郎。哲宗亲政，权吏部尚书，以尝附会刘挚知江州。有《鄱阳集》等。