唐长城(今浙江长兴)人，本姓谢，字清昼，或作昼。南朝梁谢灵运十世孙。幼年出家，专心学诗。所作以山水、游赏、宗教生活为主要内容。以诗篇、禅学结交卿相和地方官，借诗求名。有《杼山集》十卷，因曾居吴兴杼山(或曰杼峰)得名。亦名《昼上人集》、《皎然集》。另有《诗式》五卷。