唐博陵安平(今属河北)人。精于吏治。举书判拔萃高等。大和七年(833)，擢为广州刺史、岭南节度使。廷谢时，文宗见其奏对明辩，深嘉之。时徐州军骄难制，以其有威望，改任徐州刺史、宣武军节度使。开成二年(837)，迁京兆尹。京畿旱，奏分引浐水溉民田。三年，宰相李石被刺，坐捕盗不获，罚俸料。累迁户部尚书，判度支。武宗即位，以本官同平章事，与李德裕亲厚。会昌三年(843)，罢为尚书右仆射。旋崔铉为相，以宿怨贬澧州刺史，再贬恩州司马。宣宗立，召为太子宾客，两任凤翔节度使，卒于镇。