官名。为各种正使副职。始见于秦、汉。北魏时置为皇帝所派使者的副手。自后凡有正使多并置，如唐、宋、辽、金之节度使、观察使、团练使、防御使、节度使兼安抚使以及支度使、营田使、招讨使、经略使、指挥使、安抚使、宣慰使、宣抚使等均置。唐代各州诸军，刺史领五千人以上置，万人以上有营田副使一人。明代户部、礼部、工部、光禄寺、太医院，顺天府、应天府诸王府长史司，各布政使司、都转运盐使司、盐课提举司所属各局、库、仓、所、院、司、分司、关及茶马司、税课司，各府州县仓、织染杂造局、批验所、递运所、冶铁所等均置，位大使下，秩九品、从九品或不入流。按察使司所置为正四品，与佥事分司诸道。都转运盐使司正使下设，为从五品，与同知、判官分司盐务。明代派往少数民族地区或外国的使节多置，以他官兼领。宦官所设为从五品。清沿置。并于通政司设，正四品。光绪三十三年(1907)设军咨处亦置为副职。以正参领一人充任。宣统元年(1909)设军咨处总务厅，废正、副使，改置军咨使。