清湖南湘乡人。咸丰三年(1853)由武童投效湘军。五年起随湘军至江西、湖北、安徽等地镇压太平军，积功累迁至参将。八年率部参与攻陷九江府城，擢副将。次年加总兵衔。十年会同副都统舒保攻陷湖北德安，叙功赏加提督衔。同治元年(1862)以提督补用。三年在攻打太平天国首都天京之战中，用地雷炸开城垣，率先冲入缺口，论功赐黄马褂，赏云骑尉世职。