南朝宋琅邪临沂(今山东临沂北)人，字景文。王球从子，明帝皇后兄。好言理，少与谢庄齐名。起家太子太傅主簿。历仕文、孝武、前废、明四帝。官至中书监，领太子太傅、散骑常侍、扬州刺史。明帝病危，虑其门族强盛，恐日后为害，赐死。