清湖南安化人，字子霖，号云汀。嘉庆进士。历官监察御史、按察使。道光三年(1823)授安徽巡抚。五年，因洪泽湖决口，漕运阻浅，特调任江苏巡抚，亲至上海主持漕粮海运，雇沙船一千五百余艘，运苏、松、常、镇、太五府州漕粮一百六十余万石至天津，为清代大规模海运漕粮之始。十年，升两江总督兼管两淮盐政。任内力图整顿淮盐积弊，裁省浮费，严核库款，缉禁私盐，以保淮盐行销。又于淮北试行票盐，后推及淮南。勇于任事、力革时弊，为朝野所重。著有奏议七十六卷、诗文集五十六卷等，后人辑为《陶文毅公全集》。