一作扈伦四部。明人对居住在松花江大屈折处及今哈尔滨以东阿什河流域女真人的统称。因松花江大屈折处在元代称海西，故名。明中叶后，各部南迁，形成乌拉、哈达、辉发、叶赫四部。社会经济有较快发展。从事农业辅以畜牧、狩猎业。有专业铁匠，能将输入铁器加工制成兵器或生产工具。明设羁縻卫、所，各部首领均受明封号，分别授予都督、都督佥事、都指挥、千百户、镇抚等职，并给予印信、敕书、冠带。在万历二十七年(1599)至四十七年间，先后为建州女真首领努尔哈赤兼并。