西晋京兆新丰(今陕西西安东北)人。初为州武吏，遇乱流移至宛(今河南南阳)。时诏遣流人还乡，以关中荒残，不愿归。征南将军山简、南中郎将杜蕤遣兵送之，遂暗结流人，聚众四五万，自号大将军，领司、雍二州牧。与石勒结为兄弟。活动于沔汉一带。永嘉六年(312)，因军中缺粮降于王敦，后为敦所杀。