西晋鲁国邹县(今山东邹城东南)人，字儒宗。长于骑射，后转好经史，尤明《易经》。初为郡门下掾，举孝廉，州辟主簿，累迁别驾，又为魏相国司马昭掾属。晋泰始初，赐爵关内侯，出补邺令，迁弋阳太守，继监巴东诸军事，加广武将军，上征吴之策，合武帝意。太康元年(280)，从益州刺史王濬伐吴，为众军前驱，破西陵、乐乡，多所擒获。吴平，征拜翊军校尉，封上庸县侯。后监幽州诸军事，领乌桓校尉、右将军，以御鲜卑。复秦长城塞，分军屯守，边境三千里由是获安。元康初，为雍州刺史。