北齐勃海蓨县(今河北景县西)人，字洪略。丞相高欢堂弟。从欢讨尔朱氏，颇有战功，任卫将军，封清河郡公。东魏天平二年(535)，除侍中，寻为京畿大都督。兴和初，出为冀州、晋州刺史。后总统诸军南讨叛将侯景，除太尉。武定六年(548)，攻西魏荆州刺史王思政于颍川(今河南禹州)，迫使归降。天保五年(554)，加太保，进郡王。旋为西南道大行台，赴江陵(今湖北荆州)救援梁元帝，未果。次年，乘机袭取郢州(治今湖北武汉)，获梁将陆法和。以功高为文宣帝高洋所忌，被鸩杀。