清江苏江都人，字晓楼，一字子升。国子监生。少家贫，曾为佣役。年二十为塾师。从包世臣问所当治业，撰《四书典故覈》。又从沈钦韩问疑义。后闻刘逢禄论何休公羊学而好之。曾为阮元校辑《经郛》，得见魏、晋以来诸家《春秋》说，学乃大进。认为《春秋》之义存于《公羊》，《公羊》之学传自董仲舒，而董氏《春秋繁露》“旨奥词赜”，故撰《春秋繁露注》。又以为事之切实无过于礼，乃著《公羊礼疏》、《公羊礼说》。另著有《公羊问答》等。