清山西五台人，字健男，号牧田，又号松龛。道光进士。道光十六年(1836)出为广西浔州知府。二十二年擢广东按察使。二十六年授广西巡抚，旋调福建巡抚，兼署闽浙总督。咸丰元年(1851)授太仆寺少卿。同治二年(1863)命在总理衙门行走，旋授太仆寺卿、京师同文馆大臣。五年以老疾告归。编著《瀛环志略》十卷，道光二十八年刊行，对各国风土人情、舆地沿革及社会变迁均有论述，与《海国图志》同为近代较早介绍世界史地的书籍。又著有《退密斋诗文集》。后人编有《松龛先生全集》。

徐继畲