北宋邓州穰县(今河南邓州)人，字直孺。庆历六年(1046)进士第一。仁宗朝累官左司郎中、权知开封府。少年备位谏官，敢于言事，然所言多属人事，对朝廷弊政及国计民生少所建明。英宗即位，迁中书舍人，受诏撰《仁宗实录》。官至给事中、权御史中丞。英宗尝以为人才少，他说“天下未尝乏人，顾所用如何尔”。濮议中，持濮王为皇伯之议，临终尚以是议为请。