清宗室。嘉庆帝曾孙。惇亲王奕恺第三子。初封三等辅国将军，再进封不入八分辅国公。光绪二十六年(1900)义和团运动兴起时，力主“招抚”和利用义和团。五月，清廷派载勋、刚毅“统率”京津义和团，他以署右翼总兵会同办理。七月，八国联军陷北京，随扈慈禧太后西逃。后被联军指为“首祸诸臣”之一。十二月以“庇护”义和团夺爵，命戍新疆。