最早用彩色丝线串以珍珠绣制而成，自唐代开始历代均有。现今所谓珠绣，系用彩色小玻璃珠绣制，以福建厦门最著名。约始于清光绪年间，最初由福建民间艺人用从捷克进口的小玻璃珠制作珠绣拖鞋，先在福建漳州试制成功，后传至厦门，品种发展到提包、挂屏、服饰等。又由厦门发展到邻近的漳州、诏安、同安、晋江、泉州、南安等地，约有几万名生产人员。广州也是珠绣的传统产区，早在清光绪年间即已流行珠绣的帽、拖鞋、衣裙等。后因借鉴粤绣针法，珠绣针法从十多种发展为近百种，还发展了夜礼服、门帘、腰带、窗帘等新品种。珠绣工艺，外观珠光灿烂、绚丽多彩、层次清晰、立体感强，产品具有浮雕艺术效果。针法有平绣、凸绣、串绣、粒绣、乱针绣、竖珠绣、叠片绣等。