乡役名。宋代始置。熙宁元年(1068)，王安石欲变募兵而行保甲之法。三年，始令民间联比以相保任。每十家为一保，选主户有能力者一人为保长。掌率同保之人维持治安。清代地方编户中亦设。顺治初年，将州县乡十户编为一牌，设牌长，十牌为一甲，十甲为一保，设保长，又称“保正”，一年一更代。岁给门牌，依时更换，并司查报作奸犯科及户口迁移诸事。