明末清初扬州泰州(今属江苏)人，一说通州(今南通)人。原姓曹，名逢春，一作遇春。十五岁时因犯法亡命盱眙(今属江苏)，改姓柳，以说书为生，人称“柳麻子”。后游大江南北，师事松江名士莫后光，技艺益进。崇祯二年(1629)，定居南京。与东林、复社名士多有交往。曾赴左良玉军中说书，被尊为上宾。明亡，曾随清漕运总督蔡士英北上，于北京说书，不久南归，流落江南。晚年寓居南京，生活穷困。以说西汉、隋唐、《水浒》故事见长。

柳敬亭