中国古代对长江流域至岭南一带各少数民族的通称。秦汉时，分布较广的大致有：长沙武陵蛮、合浦乌浒蛮、巴郡南郡蛮和板楯蛮。各族情况不一：长沙武陵蛮奉槃瓠为祖先，有农业、染织和贾贩，无关梁符传租税之赋。有邑君长，皆赐印绶。汉初设武陵郡，岁征成人布一匹，小口二丈，是谓賨布。合浦乌浒蛮属百越系统，东汉时，采用铁器农具和牛耕，出现婚姻较固定的个体家庭。建宁三年(170)时，达十余万人，并在其地开置七县。巴郡南郡蛮出武落钟离山(今湖北长阳西北)，本有巴、樊、瞫、相、郑五姓，廪君任首领时向川东发展。秦惠王并巴中，以巴氏为其君长，世与通婚，征收赋税。板楯蛮善作弩，长射猎，其罗、朴、督、鄂、度、夕、龚七姓助刘邦伐定三秦，不输租赋，余户岁入賨钱，口四十。俗喜歌舞，巴渝舞在汉初甚流行。性劲勇善战，屡为汉朝立功。但因赋役繁重，常聚众反抗。东汉末，曾参加巴郡的黄巾起义。