清皇族凡显祖(努尔哈赤之父塔克世)本支称“宗室”。崇德元年(1636)仿明制，并参以旧俗，始定宗室爵为和硕亲王、多罗郡王、多罗贝勒、固山贝子、镇国公、辅国公、镇国将军、辅国将军、奉国将军，凡九等。入关以后，于辅国公之后增“不入八分镇国公”和“不入八分辅国公”，奉国将军之后增“奉恩将军”，遂成十二等宗室封爵定制(若以世子、长子为爵号，亦有封爵十有四等之说)。宗室爵除世袭罔替者外，俱照例以次递降，至奉恩将军不替。