北宋常州宜兴(今属江苏)人，字季隐。少从学于胡瑗，颇见推重。嘉祐进士。不就官，独留心于吴中水利。尝独乘小舟，往来于苏、常、湖州之间，凡一沟一渎，无不周览其源流，考究其形势，历三十余年，因著为《吴中水利书》。元祐中苏轼知杭州时，尝为状进其书于朝。博览多学，著《诗》、《易》、《春秋》诸经义解，今佚。