福建闽县(今福州)人，原名苏戡，字太夷。清光绪举人。光绪十七年(1891)任驻日本使馆书记官。次年，任驻大阪、神户领事。后历任广西边防大臣，安徽、广东按察使，湖南布政使。宣统三年(1911)入盛宣怀幕，主张铁路国有化政策。1923年投奔废帝溥仪，先后任懋勤殿行走、总理内务府首席大臣。1925年后，总管溥仪的总务处和外务事宜。九一八事变后，协助日本人胁持溥仪至东北，充当日本傀儡。1932年伪满洲国成立，任伪国务总理兼文教部总长等职。工诗和书法。著有《海藏楼诗》。