晋河南荥阳(今河南荥阳东北)人，名阿春。世为冠族，少孤，先适田氏，生一男而寡，依舅吴氏。元帝为丞相时，纳为琅邪王夫人，甚有宠。生琅邪悼王、简文帝、寻阳公主。元帝即位后，虽为夫人，命太子等皆母事之。卒后追号会稽太妃。孝武帝时，定尊号为简文宣太后。