东汉北海高密(今属山东)人，字康成。经学家称后郑，以与“先郑(郑众)”相别。少为乡啬夫，有志于学，遂入太学受业。从京兆人第五元先习今文京房《易》、《公羊春秋》及《三统历》、《九章算术》，又从东郡人张恭祖受古文《周官》、《礼记》、《左氏春秋》、《韩诗》、《古文尚书》。后西进入关，师事古文经学家马融。兼通经今古文，见经今古文两家各立门户，意欲破其壁垒，自成一家之言。后游学归里，徒众相随已数百千人。因党祸事被禁锢，乃杜门不出，遍注群经。其内容均兼采今古文。如笺《诗》，以《毛诗》为主，兼采三家;注《尚书》用古文，而又有别于马融注;注《仪礼》并存今古文;注《论语》，混合《张侯论》、《齐论》与《古论》。遂集汉代经学之大成，世称“郑学”。对公羊学家何休的门户之见多有非难。喜综合群经异说，异中求同，致有若干附会。其著作号称“百余万言”，在整理古代历史文献上颇有贡献。所著《毛诗传笺》、《仪礼注》、《礼记注》、《周礼注》今存，收入《十三经注疏》;《周易注》、《论语注》、《六艺论》、《孝经注》、《驳许慎五经异议》等残缺，清马国翰《玉函山房辑佚书》、袁钧《郑氏遗书》等有辑录。另有皮锡瑞《郑志疏证》可参考。

郑玄