南朝陈义兴阳羡(今江苏宜兴)人，字景德。本居新安寿昌(今浙江建德西南)，姓项，名猛奴。少孤贫，义兴人周荟养为己子。梁太子詹事周舍为之取名，并使兄子弘让教以书计、骑射。后随南江督护卢安兴击俚、僚，因功除南海令。侯景乱梁，从陈霸先讨之。景平，累迁至散骑常侍。及霸先杀王僧辩，战乱迭起，曾督军讨平震州刺史杜龛、会稽太守张彪及广州刺史萧勃。陈永定二年(558)，以镇南将军率军出豫章，讨据南土为乱之余孝劢，后被豫章内史熊昙朗所杀。