东晋汝南安成(今河南汝南东南)人，字孟威。周楚孙。初为州祭酒，迁西夷校尉，领梓潼太守。宁康元年(373)，坚守涪城(今四川绵阳)，以御前秦将杨安，遣兵送母、妻东还，为前秦将朱肜所获，遂被迫降。苻坚欲官以尚书郎，不受。每见坚，箕踞呼氐贼，骂坚众为戎狄、犬羊。坚待之愈厚。及晋桓冲镇江陵，暗通之，太元三年(378)，潜奔汉中，为坚追获，又被赦。后与苻阳谋袭坚，事泄，被严刑拷挞，徙于朔方(今内蒙古杭锦后旗)北，卒。子兴迎丧归，谢玄亲临哭祭，比之苏武。