三国时汝南(治今河南平舆北)人，字奉宗。名士许靖兄之外孙。少孤，长于靖家。早知名，为蜀选曹郎，蜀汉尚书令费祎以其多技艺、有数术，故超拔为侍中。后又以侍中守尚书令。与宦官黄皓相勾结，深得刘禅信爱，权重于大将军姜维。皓亦由此得预政事。