清江西瑞金人，字次亮，号瑶林馆主。光绪举人。历任户部郎中、刑部章京、军机处章京。遍游沿海及港、澳，留心考察现状，主张学习西方变法自强。光绪十九年(1893)写成《庸书》。二十一年在北京参与组织强学会，任提调。次年刊行《续富国策》，认为议院制度是欧美各国强兵富国之根源，提出并论证了富国必先富民的主张。反对外国把持中国海关、攫取各种特权，警告清廷当心“蹈印度、波斯、土耳其之覆辙”。对顽固派排斥西法、洋务派“摧折华商”也多有抨击，主张设商部、保护关税、取消厘金、实行专利等有利于发展资本主义的措施。戊戌变法失败后，忧郁而死。