西汉沛郡相(今安徽濉溪西北)人，字子康。陈万年之子。以父任为郎。元帝时擢御史中丞，总领州郡奏事，课第诸刺史，内执法殿中，公卿以下皆敬惮之。因劾奏中书令石显专权，被诬髡为城旦。成帝时复起，历任冀州刺史及北海、东郡、南阳诸郡太守。所居以杀伐立威，调发属县所产以自奉养，奢侈玉食。以赂遗陈汤，得征入为少府，又为光禄大夫给事中，均为丞相翟方进劾免。后归故郡，以忧死。