宋成纪(今甘肃天水)人，字伯英。宋南渡四大将之一。建炎元年(1127)，为御营司统制官。三年除夕，守明州城，击退来犯金兵，获高桥之捷;旋以完颜宗弼(兀术)率援兵反扑，弃城逃遁，明州遭焚掠几尽。绍兴初，为江淮招讨使，镇压各地义军，讨伐叛将李成。绍兴五年(1135)，宣抚淮西，挫败伪齐刘猊的攻扰。十年，其部将王德北上，克亳州，他迎合高宗、秦桧旨意，引军还屯寿春。次年，力赞和议，首请纳兵柄，拜枢密使。晚年，封清河郡王，拜太师，备受高宗宠遇，死后追封循王。因排挤刘锜，参与谋害岳飞，为后世所唾弃。