学校名。古代乡绅主持的教育场所。始于元代。世祖至元七年(1270)颁布立社令文，每五十家立一社，每社设立学校一所，选择通晓经书者为学师，于农闲时令子弟入学，先读《孝经》、《小学》，次及《大学》、《论语》、《孟子》等，以达到“各知孝悌忠信，敦本抑末”的目的。二十五年，全国社学达二万四千余所。世祖以后，社制逐渐破坏，许多地方社学随之废弃。明初复兴。洪武八年(1370)下令延师以教民间子弟，兼读《大诰》及本朝律令。正统时，许社学学生补州县学生员。弘治十七年(1504)，令各府、州、县建立社学，选民间幼童十五岁以下者送入读书，讲习冠、婚、丧、祭之礼。后久废不行。清代于每乡置一所，择文行优者充社师，免其差徭，量给廪饩。凡近乡子弟十二岁以上者令入学。中叶以后，逐渐成为举办地方团练之所。鸦片战争时期，广东人民曾利用社学编练义勇，以抗击英军。《南京条约》签订后，广州周围各乡社学互相联络，共同御侮，尤以升平、东平、南平、隆平等社学名声最著。