南朝宋吴兴武康(今浙江德清西)人，字台真。家世为将。举秀才，为嘉兴令，有能名。元嘉十七年(440)，为右卫将军。文帝命与左卫将军范晔共掌禁旅，同参机密，加侍中。后告发晔等谋反，又赞同文帝伐林邑(今越南中南部)，为帝所信重，历任吏部尚书，领太子右卫率。