宋初润州丹阳(今属江苏)人，字正仪。仕南唐为内史。入宋，以荐试学士院，授大理评事。历太府寺丞、著作佐郎，累迁职方员外郎。先后参加编纂《太平御览》、《太平广记》、《文苑英华》。至道二年(996)，预修《太宗实录》。曾献《事类赋》百篇，受诏注释，其书逐句之下，以事解释，注明出处，颇称精博。善笔札，工篆籀，著有《说文五义》、《江淮异人录》、《秘阁闲谈》等。