东汉末北海朱虚(今山东临朐东南)人，字根矩。少以操守高尚著称，与华歆、管宁游学四方，三人相善，时人称为“一龙”，原为龙腹。黄巾起义时避居辽东，后得归，乃讲授礼乐，与郑玄并为世所称。曹操辟为司空掾。建安十五年(210)徙署丞相征事，转五官将长史。二十一年，从操攻吴，死于途中。