元黄陂(今属湖北)人。明玉珍部将。初从明玉珍姓，称明二(一作明三)。至正十九年(1359)，引兵攻克成都，俘元四川行省平章郎革歹。二十二年明玉珍建大夏国，任司马，复姓名万胜。次年领兵攻云南，深入大理，不久引兵还。二十四年，领兵攻兴元城(今陕西汉中)，不克而还。二十五年，为右丞相。次年明玉珍死，在内讧中被杀。