南宋相州安阳(今属河南)人，名凤娘。光宗为恭王，聘为妃。乾道四年(1168)，生嘉王。淳熙十六年(1189)，光宗即位，册为皇后。性妒悍。尝因内宴请立嘉王为皇太子，孝宗不许，即出言不逊，退而诉于光宗，谓孝宗有废立意。光宗惑其言，遂致父子猜阻。黄贵妃有宠，后乘间杀之，光宗闻而成疾。光宗内制于后，久不朝孝宗。其后孝宗死，光宗亦称疾不出执丧。宁宗立，尊为太上皇后。卒谥慈懿。