清江苏元和(今苏州)人，字尚之，号四香。幼聪明过人，得《算法统宗》，心通其义，遂为九章八线之学。又受经于钱大昕，学益深，详悉三统以至授时，甚受钱氏赞赏。与李潢有南李北李之称。钱大听主讲紫阳书院，遇有疑义，即与之商讨，于是四方学者争相过从。以梅文鼎等三家回回历，均未得其详，乃据明史历志精加研考，著《回回历元考》，论证太阳年之宫分元与太阴年之月分元。还研究方程，寻究古义，探索本根，变通简捷，著《方程新术草》。另著有《勾股算术细草》等。