唐陇西成纪(今甘肃秦安西北)人，字子垂，初名仲言，字子训。李逢吉侄。长庆进士。敬宗时，坐罪流象州。文宗嗣位赦还。大和八年(834)，赂郑注，攀附王守澄，为文宗讲《周易》，授翰林侍讲学士。次年，进翰林学士，迁礼部侍郎、同平章事。建议诛宦官，收复吐蕃所占河湟地区，平河朔藩镇，为文宗所信任，因请鸩杀王守澄，并诛宦官监军者多人，又贬逐李宗闵、李德裕等大臣。后与金吾将军韩约等谋，谎言左金吾仗院内石榴树上天降甘露，诱宦官仇士良等往观，欲尽诛之。事败，为宦官所杀。