北宋沂州新泰(今属山东)人，字乐道。生于将家，喜学问，第进士。累擢大理寺丞、知岳州。庆历三年(1043)，提点湖南刑狱，镇压瑶族唐和起义。侬智高起事时，为广南东西路体量安抚、经制盗贼。因军事失利，一再降官，知鄂州、光化军、邠州。复官起居舍人，为河东转运使、三司户部副使，迁吏部员外郎，擢天章阁待制、判吏部流内铨，以龙图阁直学士、知谏院终。